'Het is niet zo erg dat wij nu plots jeugdbewegingen op straat moeten zetten, maar het is wel een noodzaak om de jeugdlokalen dringend onder handen te pakken', onderstreept de Oudenaardse schepen van Jeugd Pieter Orbie (CD&V). Samen met de veiligheidsadviseur van de Oudenaardse brandweer bracht de schepen van Jeugd een bezoek aan de lokalen van KSA Eine, scouts Ename, KSA Leupegem, KSA Volkegem, Chiro Melden, KSA Mater, Chiro Eine en Chiro Bevere. Het verslag van het plaatsbezoek is allerminst positief: geen enkel jeugdlokaal voldoet aan de strikte brandveiligheidsnormen. Schepen Orbie maakt daarom werk van een stappenplan om alvast de grootste knelpunten weg te werken.

'De meeste jeugdbewegingen zijn in verouderde gebouwen gehuisvest', zegt Peter Orbie. 'Bovendien zijn de brandveiligheidsnormen bijzonder streng. In sommige lokalen zijn geen pictogrammen of noodverlichting aangebracht, in andere slingeren dan weer brandbare materialen rond, is de elektriciteit niet gekeurd of zijn dan weer de brandblusapparaten niet in orde. Wij zullen lokaal per lokaal aanpakken. Voor het uitvoeren van verbeteringwerken, ondermeer inzake brandveiligheid, kunnen de jeugdbewegingen een beroep doen op een infrastructuursubsidie. Maar ik wil tegelijkertijd dat de jeugdbewegingen ook zelf actie ondernemen. De lokalen zouden al heel wat veiliger zijn wanneer bijvoorbeeld om de twee maanden een algemene poetsdag wordt georganiseerd. De stad kan wel voor een container zorgen. De veiligheidskwestie zal in elk geval op de jeugdraad aangekaart worden. Bedoeling is om de jeugdverantwoordelijken nuttige informatie mee te geven hoe zij best hun lokalen kunnen onderhouden.'

Branddetectie

De KSA van Eine huist met haar zeventig leden in een meer dan twintig jaar oude chalet aan het Prosper De Maeghtplein. 'Om de veiligheid te garanderen, moeten inderdaad dringend werken worden uitgevoerd', beseft leider Jelle Ghyzelings. 'Om aan de brandveiligheid te voldoen moet een branddetectiecentrale worden geplaatst en een nieuwe verwarming. Maar erger is de instabiliteit van het gebouw. Op bepaalde plaatsen steken openingen in de houten wanden. Aanvankelijk dachten wij aan een nieuwbouw, maar uiteindelijk kiezen wij voor een grondige renovatie zodat wij op onze vertrouwde locatie kunnen blijven. Het dak en de vloeren zijn nog in goede staat. Bedoeling is om nieuwe geïsoleerde wanden te plaatsen. Wij moeten dit jaar nog een bouwplan hebben zodat meteen ook al prijsoffertes kunnen worden aangevraagd.'